信用卡基本概念
信用卡除了可以用作消費、省錢之外，更可以利用來理財。在了解信用卡如何理財之前，勢必要先了解信用卡的相關知識，包含發卡組織、發卡銀行、現金回饋等。切記！若你不了解某項理財商品，就別使用這項服務。
- 首先來了解信用卡發卡組織 & 發卡銀行的不同：
大家可能常聽到VISA、MasterCard、JCB等信用卡，那就是所謂的信用卡發卡組織，這些組織會負責與不同的店家結盟，使消費者能在這些店家刷卡消費，而不同組織給消費者的優惠也不同，以JCB為例，由於是日商公司，通常在日本刷卡時會有更多優惠。而發卡銀行，主要負責發行信用卡，通常為了增加發卡量，會給出許多的優惠(如現金、里程及紅利回饋等)。
以底下的例子說明，在銀行申請這張鑽金卡時，同樣是鑽金卡可是卻能選擇MasterCard或VISA等不同組織的卡片，但不論選擇哪種，都會有同等的現金回饋，而現金回饋就是元大銀行所給的優惠。如果你申請VISA卡，到某間只能收MasterCard的餐廳，就無法刷卡；或著你擁有MasterCard，餐廳雖然MasterCard、VISA卡片都可以接受，但VISA卡有額外打折的優惠，這樣你也無法享受到此筆優惠。
通常在國內遇到不能刷的機率比較小，不過有時在國外刷卡卻常有被拒刷的情況發生(商家可刷卡但是刷卡機就是顯示無法授權扣款)，因此如果要在國外用信用卡消費，最好還是多準備不同發卡組織與不同發卡銀行的卡片來備用。
- 信用卡小額儲值功能
現在很多信用卡都多出了小額儲值的功能，例如信用卡同時是悠遊卡、或信用卡同時是一卡通等，能同時在使用儲值卡消費時，直接從信用卡轉帳到小額儲值的卡片內，也讓初次申請信用卡的人搞不太懂。不過只要了解一張卡片，只有三個可以變化的地方，就不會那麼複雜了，以下列出目前比較常見的發卡組織、銀行、儲值功能：在同一張卡片只能各擇一
- 發卡組織：VISA、MasterCard、JCB、American Express、銀聯卡
- 發卡銀行：匯豐銀行、中國信託、玉山銀行、元大銀行……等台灣各大銀行幾乎都有發行
- 小額儲值卡：一卡通、悠遊卡、ICash
- 信用卡與記帳卡(Debit card)的差異：
另外常與信用卡搞混的就是記帳卡了，記帳卡同樣可以選擇不同發卡組織與發卡銀行，甚至也具有小額儲值功能。不過與信用卡最大的不同在於，記帳卡是刷卡當下就從帳戶裡面扣錢，有多少花多少，而信用卡則是先消費，之後帳單來時才需繳款，也由於銀行先讓你消費，因此才會在你辦卡時審核你的財力、過去還款等信用狀況。
- 信用卡的回饋機制：
信用卡的回饋主要分為紅利點數、現金、里程等方式。上面提到不同的銀行會有不同的回饋，而大部分信用卡的回饋都算是銀行給的優惠，幾乎都是有期限的，只有在快到期限時，銀行才會宣布是否延用／更改回饋規則，因此網路上也有不少網友每年幫大家整理信用卡的回饋比較(現金回饋卡推薦大評比)。
不同的發卡組織，給予卡片等級的名稱不同，不過共同點是，當個人的信用條件越好（資產越多），所能拿到卡片的等級越高。以前信用卡只有分為普卡和金卡兩個等級，而現核發卡片的等級通常都是白金級以上，所以部分發卡組織的普卡、金卡就不列上去了，以下卡片等級越右側越高，識別自己信用卡的方式就是可以看卡片上印有的字樣，如上面印有Signature，代表是VISA卡中的御璽卡等級。
VISA：白金卡(Platinum) -＞ 御璽卡(Signature) -＞ 無限卡(Infinite) -＞ 無限殊榮卡(VISA Infinite Privilege)
MasterCard：白金卡(Platinum) -> 鈦金卡(Titanium) -> 世界卡(World) -＞ 世界之極卡(World Elite MasterCard)
JCB：白金卡(Platinum) -> 晶緻卡(Precious) -> 尊緻卡(Grand) -> 極緻卡(Eternity)
American Express：普卡(Standard Card) -> 金卡(Gold) -> 白金卡(Platinum) -> 黑卡(Centurion)
銀聯卡：普卡 -> 金卡(Gold) -> 白金卡(尊尚白金卡Platinum) -> 鑽石卡(Diamond) -> 黑金卡
辦理信用卡時，發卡銀行針對每個人的評估方式都不盡相同，所以能辦什麼等級的卡，還是發卡銀行說的算。只要記得在辦卡前，盡量美化自己的信用、財務狀況，就有比較高的機會過卡，或取得更高等級、更多額度的卡片。以上大概就是辦理信用卡之前該了解的相關知識，下篇傑米將更進一步介紹如何利用信用卡的特性進行理財操作。